Handlung: 
 
1. Szene – Auf der Terrasse des Palastes
Salome, die Stieftochter von König Herodes, verlässt das Fest im Palast, weil sie sich vor den lüsternen Blicken ihres Stiefvaters Herodes ekelt. Draußen hört sie aus einer Zisterne die Stimme des gefangenen Propheten Jochanaan, der Herodias, ihre Mutter und Herodes wegen ihrer Sünden anklagt.
Salome hört fasziniert dieser geheimnisvollen Stimme zu und befiehlt dem Hauptmann Narraboth, Jochanaan aus dem Kerker holen zu lassen, obwohl das verboten ist.
 
2. Szene – Salome und Jochanaan
Als Jochanaan aus der Zisterne kommt, ist Salome von seiner Erscheinung überwältigt. Sie bewundert seine Schönheit und versucht, ihn zu verführen. Jochanaan weist sie jedoch schroff ab und ruft sie zur Umkehr auf.
Je mehr er sie abweist, desto stärker wächst ihre Begierde. Schließlich fleht sie ihn an um einen Kuss, doch er verflucht sie und zieht sich zurück in die Zisterne.
Narraboth, der in Salome verliebt ist, kann die Situation nicht ertragen und tötet sich aus Verzweiflung.
 
3. Szene – Herodes’ Fest und der Tanz
König Herodes tritt mit seinem Gefolge auf. Er fürchtet Jochanaan, will ihn freilassen, doch Herodias will seinen Tod.
Als Salome erscheint, ist Herodes von ihr fasziniert und bittet sie, für ihn zu tanzen. Zunächst weigert sie sich, jedoch erklärt sie sich bereit, wenn sie als Belohnung bekommt, was sie sich wünscht. Herodes willigt ein.
Salome tanzt den berühmten „Tanz der sieben Schleier“.
 
4. Szene – Der grausame Wunsch
Nach dem Tanz fordert Salome ihre Belohnung: den Kopf Jochanaans auf einer Silberschale.
Herodes ist entsetzt und versucht sie umzustimmen, bietet ihr an, was in seiner Macht steht. Doch Salome bleibt bei ihrem Wunsch.
Schließlich gibt Herodes widerwillig nach. Der Henker bringt den abgeschlagenen Kopf des Jochanaan.
 
5. Szene – Salomes Monolog und Ende
Salome nimmt den Kopf, spricht voller Leidenschaft zu ihm und küsst schließlich die toten Lippen Jochanaans.
Herodes ist entsetzt über diese schockierende Szene und ruft:
„Man töte dieses Weib!“
Salome wird von den Soldaten erschlagen.