Machine Head

Seit 1991 gelten Machine Head als unbestrittene Meister mörderischer Riffs, aggressiver Grooves und mitreißender Hooks und zählen längst zu den einflussreichsten und explosivsten Bands der Metal-Szene. Mit ihrem bahnbrechenden Album „Burn My Eyes“ von 1994 eroberte die mittlerweile legendäre Crew aus Oakland die Welt im Sturm und definierte den Begriff „Heavy“ auf brutale Weise neu. Sie verarbeiteten eine Vielzahl von Einflüssen zu einigen der schärfsten und brutalsten Metal-Hymnen aller Zeiten.

Fast drei Jahrzehnte später hat die Band, die am 12. Oktober 1991 von Sänger/Gitarrist Robb Flynn bei einem Metallica-Konzert gegründet und angeführt wurde (nachdem er sieben Jahre und dreieinhalb Alben als Leadgitarrist bei den Thrash-Metal-Pionieren Forbidden und Vio-Lence tätig war), einen außergewöhnlichen Katalog an Klassikeralben angehäuft – darunter das alles erobernde Album „The Blackening“ aus dem Jahr 2007, mit dem die Band mehrmals als Headliner und als Hauptsupport für Metallica und Slipknot um die Welt tourte – und dabei ihren bereits beeindruckenden Ruf als eine der kraftvollsten und unerbittlichsten Live-Bands der Heavy-Musik stetig weiter ausgebaut.

2022 kehren Machine Head mit ihrem bisher eindringlichsten und umfassendsten Album zurück. „Of Kingdom And Crown“ ist ein einstündiges, konzeptionelles Monolith, reich an Farben und Dynamik, aber unerbittlich auf Zerstörung ausgerichtet. Angesiedelt in einer futuristischen Ödnis, in der der Himmel stets purpurrot leuchtet, erzählt „Of Kingdom And Crown“ die Geschichte zweier Charaktere, die beide mit unermesslichem Trauma konfrontiert sind und deren Schicksale sich im Verlauf dieses tiefgründigen, düsteren Albums auf blutige Weise verflechten. Charakter 1 verliert die Liebe seines Lebens und sinnt auf Rache an den Tätern, die sie ermordet haben. Charakter 2 verliert seine Mutter durch eine Überdosis Drogen und radikalisiert sich in der Folge, um ebenfalls einen Amoklauf zu starten. „Das Album und das Konzept wurden lose von der japanischen Anime-Serie Attack on Titan inspiriert“, sagt Robb, „in dem Sinne, dass es in dieser Serie keinen „Guten“ oder „Bösen“ gibt… Es gibt keine Cowboys (gut), keine Indianer (böse). Beide Seiten glauben, das Richtige zu tun, aber beide begehen Gräueltaten und Böses.“

Produziert von Robb Flynn und seinem langjährigen Weggefährten Zack Ohren, ist „Of Kingdom And Crown“ ein unbestreitbares Upgrade für Machine Head und ihren zeitlosen, bahnbrechenden Sound. Das Album beginnt mit „Slaughter The Martyr“ – einem zehnminütigen Epos, gnadenlos heavy und voller wilder Melodien. Flynn liefert hier eine seiner besten Gesangsleistungen ab und erzählt die Entstehungsgeschichte von Charakter Nr. 1. Ebenso beeindruckend sind „Choke On The Ashes Of Your Hate“ – schlichtweg der brutalste und intensivste Song, den Machine Head je aufgenommen haben – und „Unhallowed“: eine düstere, grüblerische und subtil progressive Hymne für die Verachteten und Ausgestoßenen, mit kraftvollem Harmoniegesang von Flynn und Bassist Jared McEachern. Das Album endet mit dem wohl besten Song, den Machine Head je geschrieben haben: Arrows In Words From The Sky, dem grandiosen, aber emotional zutiefst ergreifenden Höhepunkt des besten und wildesten Albums in der 30-jährigen Karriere der Band.

Machine Head, eine seit jeher prägende Kraft der Heavy-Musik, haben ihre mitreißende Entwicklung fortgesetzt und dabei nie den ungestümen Geist ihrer Old-School-Underground-Wurzeln verloren. Unbeirrt von Trends und stolz darauf, ihren eigenen Weg zu gehen: Machine Head sind nach wie vor der Bulldozer, der alles plattwalzt!

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MACHINE HEAD
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